美國心臟協會期刊公布研究報告顯示，人長時間暴露在汙染空氣中，可能導致大腦萎縮，引發失智症或中風。
哈佛大學研究員艾莉莎．維爾克指出，「我們研究發現，住在空氣汙染較嚴重地區的民眾，大腦容量較小，更易罹患腦梗阻」。
長時間暴露在汙染空氣中，就算汙染程度較低，也對大腦有害，尤其是老年人。
這項10年的研究從1995年展開，有943名美國新英格蘭地區、紐約成年人參加。研究人員用磁共振成像技術，分析長時間的空汙對大腦結構的影響，發現微顆粒汙染可導致大腦容量縮小0.32％，且神經系統不正常的機率增46％，導致辨識能力降低和失智症。
世界衛生組織曾指出，汙染物可使人的動脈血管變窄，而動脈血管作用是向大腦供血。
